Dunaj jako druhá nejdelší řeka Evropy představuje vodní cestu, jejíž význam jako plavební cesty stoupl aktivací průplavu Rýn - Mohan - Dunaj. Úměrně tomu narostly požadavky na vytváření odpovídající plavební dráhy, na brodových úsecích zejména prohlubováním koryta a uzavíráním vedlejších ramen. Výstavbou Vodního díla Gabčíkovo bylo eliminovaných 7 brodových úseků, zvýšily se cestovní rychlosti, byla odstraněna plavební úžina při Bagomeri a byly vytvořeny příznivé plavební hloubky v bratislavském přístavu.